Клетки крови 80-летнего человека напрямую превратили в нейральные стволовые клетки

Клетки 80-летнего человека превратили в нейральные стволовые клетки — их эпигенетический возраст оказался меньше 20 лет. Иными словами, лабораторное перепрограммирование «отмотало» молекулярные часы более чем на 60 лет. (uni-bonn.de)

Что сделали исследователи

Учёные из Боннского университета и Университетской клиники Бонна взяли предшественники эритроцитов и напрямую превратили их в нейральные стволовые клетки. Из таких клеток можно получать нейроны.

Ключевая особенность метода — отсутствие промежуточной стадии плюрипотентных стволовых клеток. Обычно перепрограммирование проходит в два этапа: сначала клетку переводят в универсальное состояние, а затем направляют к нужному типу. В боннском эксперименте кровь сразу превращали в клетки нервной системы. (uni-bonn.de)

Что означает «омоложение»

Исследователи оценивали не паспортный возраст клеток, а их эпигенетические часы. Они анализируют химические изменения ДНК, которые обычно накапливаются или меняются с возрастом.

При этом сама последовательность ДНК не переписывается. Меняются настройки, определяющие, какие гены и насколько активно используются. Поэтому речь идёт о снижении эпигенетического возраста — косвенном молекулярном показателе, а не о буквальном возвращении клетки в прошлое.

Почему эксперимент важен

Омоложение происходило постепенно, и за ним наблюдали более 100 дней. Примерно через 50 дней эпигенетический возраст клеток сократился примерно на 60 лет. Медленная динамика позволяет разбирать процесс по шагам, а не сравнивать только исходное и конечное состояния. (sciencedaily.com)

На этой модели учёные смогут:

• изучать, какие молекулярные механизмы возвращают клеткам более молодое состояние;
• проверять вещества, способные ускорять или замедлять перепрограммирование;
• исследовать связь клеточного старения с нейродегенеративными заболеваниями, включая болезнь Альцгеймера.

Пока это только результат эксперимента в клеточной культуре. Он не означает, что появился способ омолодить человека, вылечить возрастные болезни или продлить жизнь. Эпигенетический возраст — важный исследовательский показатель, но сам по себе он не доказывает полноценного восстановления всех функций стареющей клетки. (dx.doi.org)